Na liście finalistów konkursu studenckiego znalazły się prace dziesięciorga studentów najlepszych wyższych uczelni z całego świata. Ich zadaniem było przygotowanie serii od 5 do 10 zdjęć na dwa zadane tematy. Wszyscy finaliści otrzymali cyfrowy sprzęt fotograficzny Sony, który ułatwi im dokończenie projektu. Zwycięzca konkursu zdobędzie tytuł Fotografa roku w konkursie studenckim, a jego uczelnia otrzyma sprzęt fotograficzny firmy Sony o wartości 30 000 euro.

Pierwszym z tematów konkursowych był Invisible Lines (Niewidzialne linie). Studenci mieli za zadanie opowiedzieć na zdjęciach o ludziach, którzy starają się pokonywać niewidzialne bariery — biologiczne, społeczne lub intelektualne. Cykl Reyada Abedina (Bangladesz, Counter Foto — A Center for Visual Arts) zatytułowany The Name of My City is Dust and Smoke and Life (Moje miasto zwie się pył, dym i życie) ukazuje Dhakę — rodzinne miasto autora, w którym szybki rozwój infrastruktury i naruszenie granic między naturą a budowlami człowieka miały katastrofalny wpływ na równowagę ekologiczną w samym mieście i jego otoczeniu. Z kolei Ioanna Sakellaraki (Grecja, Royal College of Art) w projekcie The Truth is in The Soil (Prawda jest w ziemi) przedstawiła tradycyjne społeczności zawodowych płaczek, mieszkanek półwyspu Mani w Grecji. Podejmując temat osobistego żalu i straty, Sakellaraki ukazuje sylwetki płaczek w zestawieniu z abstrakcyjnymi tłami, oddającymi związek i pogodzenie się ze śmiercią.

Do najciekawszych prac poświęconych drugiemu tematowi – Sustainability Now (Równowaga ekologiczna dziś), należy cykl Guardians (Strażnicy) autorstwa Fangbina Chena (Chiny, Qilu University of Technology). Fotograf pokazał starania, jakie podejmowała jego lokalna społeczność, by powstrzymać rozprzestrzenianie się koronawirusa. Zdjęcia Chena, odwołujące się do drapieżnictwa jako możliwej przyczyny epidemii, stanowią wezwanie do przemyślenia związków ludzi ze światem natury. Z kolei cykl Roots of Cause (Praprzyczyna) Arantzy Sánchez Reyes (Meksyk, LCI Monterrey) stanowi refleksję nad wysiłkiem mieszkańców Monterrey — jednego z najbardziej zanieczyszczonych miast Ameryki Łacińskiej — pragnących odzyskać równowagę z przyrodą poprzez wprowadzanie bardziej zrównoważonego stylu życia.